77 päivää Kalliovuorilla
The Rocky Mountains
Yhdysvaltojen länsiosassa sijaitsevat Kalliovuoret on täysin erilainen vuoristo kuin Alpeilla ja Himalajalla. Pitkä ja laaja vuoristo ulottuu New Meksikosta Kanadaan 4800 kilometrin matkalla. Yhdysvaltojen puolella korkein huippu on Mount Elbert 4399 m ja Kanadan puolella Mount Robson 3959 m.
Kalliovuoret ulottuvat Kanadan Brittiläisestä Kolumbiasta Yhdysvaltain poikki aina Meksikoon asti. Ne alkavat pohjoisesta Meksikosta, missä ne yltävät noin 3 700 metrin korkeuteen. Pohjoisempaan kuljettaessa Kalliovuoret muuttuvat leveämmiksi ja korkeammiksi. Esimerkiksi Pohjois-Coloradossa ja Utahissa vuoristo muuttuu vuorijonojen kompleksiksi, joka yhteensä on noin 500 kilometriä leveä. Lisäksi yksin Coloradossa on yli 40 huippua, jotka kohoavat yli 4 000 metrin korkeuteen. Kalliovuorten korkein huippu Mount Elbert sijaitsee sekin Coloradossa. Suuria jokia Coloradon Kalliovuorilla ovat esimerkiksi Colorado, jonka lähteillä sijaitsee Rocky Mountainin kansallispuisto. Montanan osavaltiossa Kalliovuorten leveys on keskimäärin 240 kilometriä, ja seitsemän huippua yltää yli 3 350 metriin. Montanan puoleisilta Kalliovuorilta saa alkunsa koko Yhdysvaltojen pisin joki Missouri, joka on Missisippin sivujoki.
Kanadan puolen Kalliovuoret ovat hieman erilaiset kuin Yhdysvaltain Kalliovuoret. Kanadan Kalliovuoret näyttävät erilaisilta kuin Yhdysvaltain Kalliovuoret, sillä Kanadan vuoristo on terävähuippuista, ja sen vuoria erottavat usein U-kirjaimen muotoiset laaksot. Yhdysvaltain Kalliovuoret taas ovat pyöreämpihuippuisia, ja niihin ovat joet kovertaneet V-kirjaimen muotoisia laaksoja. Erot ovat syntyneet Kanadan vuorten jäätiköistä.
Kalliovuorten alueella on 62 yli 4000 metrin huippua, kun vastaavasti Alpeilla on 82 yli 4000 metrin korkeuteen nousevaa vuorta. Pohjois-Amerikan korkeimmat vuoret ovat Alaskassa, joista Denali nousee yli 6000 metrin korkeuteen. Ilmasto Kalliovuorilla Alppeihin verrattuna on kuivempaa ja kuumempaa. Vuoret ovat Alppeja loivempia ja keskimäärin helppokulkuisempia. Kalliovuoret sijaitsevat Alppeihin verrattuna korkealla ylängöllä, jossa vuorten väliset laaksot ovat tasaisia ja avoimia peltoja, joihin on helppo rakentaa teitä ja taloja.
Kalliovuorten länsi- ja itäpuolella lumisateiden määrä ja lumen rakenne on erilainen, joka vaikuttaa lumivyöryriskeihin. Tyyneltä valtamereltä tulevista sateista suurin osa jää Kalliovuorten länsipuolelle, jossa lumen määrä voi olla huomattavan suuri. Itäpuolellakin lunta saattaa olla 2 – 3 metriä, mikä ei ole lainkaan poikkeuksellista. Lumi on yleisesti ottaen kuivempaa Kalliovuorilla kuin Pohjois-Euroopassa ja Alpeilla.
Sain Amerikan serkulta, joka toimii jääkiekon päävalmentajana yhdessä Montanan jääkiekkoseuroista, kutsun Kalliovuorille. Vastasin kutsuun myöntävästi ja lähdin Yhdysvaltoihin tutustumaan Kalliovuoriin ja Yhdysvaltojen kansallispuistoihin, juoksemaan vuorille ja tutustumaan amerikkalaiseen elämänmenoon.
Montana, Wyoming, Utah, Idaho, California…
Yhdysvallat sijaitsee Keski-Euroopan ja Pohjois-Afrikan korkeudella, jolloin ilmasto on samanlaista kuin Espanjassa ja Italiassa. Tähän mennessä olen käynyt viiden osavaltion alueella Kalliovuorilla Montanassa, Idahossa, Wyomingissa, Utahissa sekä USA:n länsirannikolla Californiassa. Elämä Kalliovuorilla on samantapaista ja eroaa selkeästi monellakin tavalla Californiasta. Suurin ero on vuoret ja paljon tilaa asua verrattuna meren läheisyyteen ja suuriin metropoleihin Los Angelesin ja San Fransiscon alueella. Californiassa on enemmän meksikolaisia, latinoita ja tummaihoisia verrattuna Kalliovuoriin. Matkan varrella tuli myös opeteltua myös 45 muuta osavaltiota Vermontista Texasiin.
Montana – Western & Rocky Country
Montanassa on paljon tilaa elää, Suomen kokoisessa osavaltiossa asuu vain miljoona ihmistä, mikä on Wyomingin jälkeen toiseksi vähiten Yhdysvalloissa. Montana on tällä hetkellä todella suosittu muuttokohde Yhdysvalloissa. Siellä on paljon tilaa ja omaa rauhaa sekä Californiaa viileämmät kesät. Montana on 1500 – 2000 metrin korkeudessa olevalla ylänköalueella, jossa loivat vuoret kohoavat 1700 – 3300 metrin korkeuteen.
Montana tunnetaan Grizzly country ja Big Sky country -osavaltiona, koska siellä on eniten Grizzly- ja mustakarhuja Yhdysvalloissa. Karhuja on ylipäätään kymmenen kertaa enemmän Yhdysvalloissa kuin Euroopassa, eivätkä ne välttele ihmistä samalla tavalla kuin Suomessa.
Kalliovuorilla on kuivaa ja vuorten välissä ylängöllä on tasaista, johon on ollut helppo rakentaa autoteitä ja rancheja. Kuivuudesta johtuen Kalliovuorilla on paljon metsäpaloja, joita yritetään hallita antamalla metsän palaa määräajoin. Rohkeat smokejumperit hyppäävät helikoptereista laskuvarjoilla tulipalojen läheisyyteen 3 – 8 hengen ryhmissä varusteinaan moottorisaha, lapio ja raskas palomiehen varustus. Sammutustyö vuoristoisissa metsissä on kovaa työtä ja vaatii välillä uhreja, välillä palaneita omakotitaloja.
Lava-autot ovat näkyvä osa Montanan maalaismaisemaa. GMC, Ford ja Jeep näkyvät joka kulmassa, joka kolmas auto on lava-auto. Montanan rancheilla on tyypillistä, että pihassa on kolme autoa ja iso asuntovaunu. Pick-upit eli truckit toimivat rancheilla osittain työautoina, joilla on goose-neckin ansiosta helppo vetää kaikenlaista. Yhdysvalloissa bensa on puolet edullisempaa kuin Euroopassa, ja autojen hinnat ovat 25 % edullisempia, joten autolla pääsee maaseudulla joka paikkaan.
Ranchit ovat osa Montanan kulttuuria. Maanviljelys, karjankasvatus sekä hevoset ja nykyaikainen aurinkoenergian tuotanto ovat osa ranchien elämää. Montanassa on myös paljon öljyntuotantoa ja kaivostoimintaa sekä muutama varuskunta.
Samaan vuoristoerämaan ja maaseudun vuorottelevaan luonteeseen kuuluvat ruutupaidat, bootsit ja cowboy-hatut. Ruutupaita ja farkut sekä työvaatteet päällä antaa uskottavimman vaikutuksen, täällä newyorkilaiset chinot eivät ole kovassa käytössä.
Vapaa-ajalla montanalaiset metsästävät karhuja, hirviä ja milloin mitäkin. Aseisiin ei tarvitse lupia ja niitä on useita melkein joka ranchilla. Täällä ajattelu lähtee siitä, että yksilöllä on vapaus tehdä, mitä haluaa ja kaikenlainen sääntely on kaukana Montanasta. Muita suosittuja harrastuksia ovat kalastus, golf ja moottorikelkkailu. Nuoret harrastavat jääkiekkoa ja amerikkalaista jalkapalloa sekä telinevoimistelua. Retkeily lähivuorilla on myös suosittua.
Kalliovuorilla ja Montanassa asuvia voisi sanoa redneckeiksi, jotka ovat kovia tekemään töitä. Hillbillyt, meksikolaiset ja latinot asuvat jossain etelässä, californialaiset lännessä, newyorkilaiset kaukana idässä ja louisianalaiset Bibble-beltillä toisella puolella Yhdysvaltoja. Jokaisella amerikan kulmalla on oma aksenttinsa, Kalliovuorilla se on samantapainen.
Montanassa tehdään paljon töitä, vuosiloma on ainoastaan kaksi viikkoa, mutta työntekijöillä on useita viikonloppuun liittyviä vapaita, hyvät palkat ja matalat verot. Sairaala-, opiskelu-, ja vakuutuskustannukset ovat suuria. Montanassa tavarat ovat noin 25 % edullisempia kuin Suomessa, mutta rakentaminen on kallimpaa. Hampurilaisten kotimaassa piti tietenkin testata myös parhaat ja maukkaimmat hampurilaispaikat, joista Derry Queen (DQ) vei voiton.
Vuoristojen välissä on tasaista, joka mahdollistaa tehokkaan juoksuharjoittelun. Lämpötilat ovat sopivia juoksemiseen lumen tuloon saakka, jonka jälkeen kannattaa ottaa sukset ja suunnata vuorille. Kevyen liikenteen väyliä ja katuvaloja Montanassa on vähän tai ei ollenkaan. Sen sijaan urheilupaikat ovat viimeisen päälle kunnossa.
Trail Running Kalliovuorilla
Montanan loivapiirteiset vuoret sopivat täydellisesti Trail Running juoksuvaelluksiin ja ylämäkiharjoituksiin, jossa juostaan alas. Vuoret ovat erittäin helppokulkuisia ja näkyvyys on hyvä. Polut ovat täydellisiä vauhdikkaaseen juoksemiseen, eikä poluilla ole kiviä eikä juuria. Aluskasvillisuutta ei ole ja maasto on nopeaa edetä.
Syksy on parasta aikaa polkujuoksemiseen. Lämpötila ei ole enää liian kuuma, valoisaa vielä riittää. Vuoristossa on kuitenkin välttämätöntä pakata tarvittavat varusteet, jotta selviää mahdollisesta loukkaantumisesta kaukana vuoristoerämaassa yhden yön yli. Omalla kohdalla tärkeimmät varusteet ovat yleensä kaksi otsalamppua, puukko tai hakku ja kuoritakki sekä syksyllä merinokerrasto, kevytuntuvatakki ja litra vettä. Vakiovarustukseen kuuluvat myös kartta, kompassi, puhelin, virtapankki, ensiside, pipo, hanskat ja aurinkolasit. Oikeat selviytymisvarusteet ja selviytymistaidot mahdollistavat liikkumisen vuoristossa kaikissa sääolosuhteissa.
Montanan vuorilla on paljon polkuja, jotka on hyvin merkitty. Reittien alku- ja päätepisteissä on hyvät parkkipaikat, ruokailupaikat, kartat, opasteet ja vessat. Trail Running ja päiväretkeily on suosittua Montanassa. Lähivuorille pääsee kaupungin keskustasta 10 minuutissa autolla ja parkkipaikat ovat yleensä melko täynnä.
Grizzly country saa nimensä siitä, että Montanassa on eniten Grizzly karhuja Yhdysvalloissa. 2,5 – 3,0 metristen ruskeakarhujen kanssa saa olla varovainen, ja niistä varoitellaan useassa paikassa. Vuorilla voi kuitenkin liikkua, kun tutustuu niiden toimintatapaan ja liikkumiseen. Karhujen hyökkäykset sattuvat usein kansallispuistoissa, joissa kaupungeista tulevat ihmiset eivät osaa toimia oikein, vaan lähtevät liian innokkaasti etsimään karhuja.
Kansallispuistoissa karhuja ei ole enää metsästetty 30 vuoteen, jolloin ne ovat oppineet, että ihmistä ei tarvitse pelätä. Grizzlyt ovat tulleet jopa liankin lähelle asutusta kansallispuistojen läheisyydessä. Grizzlyn kohdatessaan ei kannata lähteä toimimaan aktiivisesti, koska karhu on painoltaan aikuista miestä 4-kertaa isompi. Myöskään pakoon ei kannata juosta, jotta pedon saalistusvietti ei heräisi. Sen sijaan kannattaa pysähtyä, tekeytyä pieneksi ja rauhassa kävellä pois. Luontopoluilla kannattaa liikkua vähintään kolmen hengen ryhmissä, sillä susilaumatkin saavat joskus Grizzlyn väistämään laaksoista korkeammalle vuorille. Grizzlyä vastaan toimii vain kivääri tai isompi pistooli.
Mustakarhut ovat vain 150 kg painoisia, joten niitä vastaan kannattaa näyttäytyä isona ja tarvittaessa tapella niiden välineiden kanssa, joita sattuu olemaan mukana. Mustakarhu on Grizzlyä enemmän lihansyöjä, joten puukon tai kiven kanssa miehellä on hyvät mahdollisuudet. Karhuemon ja poikasten väliin ei kannata eksyä, sillä karhu tuntee poikastensa olevan uhattuna. Karhu pitää yleensä metsässä meteliä, joten poluilla kannattaa pysähtyä kuuntelemaan muutaman sadan metrin välein. Karhut hakeutuvat kesäkuumalla viileämpiin paikkoihin ja metsästävät aamu- ja iltahämärällä sekä yöllä. Karhu voi haistaa ihmisen 3000 metrin päästä, riippuen tuulen suunnasta. Pippurisumute ei ole mielestäni hyvä karhuja vastaan. Se antaa saattaa vain ärsyttää karhua hyökkäämään. Pippurisumutteen sijaan koira, puukko ja ase ovat parempia vaihtoehtoja.
Kalliovuorilla elää sekä hirviä että saksanhirviä, jotka saattavat joskus vauhkoontua ja juosta päälle. Vanha hyvä konsti on suojautua kömpelömpää isoa hirveä puun taakse. Kavion isku saattaa olla kohtalokas, jos hirvi juoksee päälle.
Puumat eli vuoristoleijonat ovat isoja 70 – 80 kg painoisia kissaeläimiä, jotka saalistavat hirviä ja pienempiä eläimiä. Puumat liikkuvat ja metsästävät öisin ja istuvat puiden oksilla, josta ne ovat valmiit hyppäämään pienemmän tai heikomman yksilön päälle. Puuman hyökkäys on usein yllättävä, ja niiden varalta on hyvä tähystellä puiden oksille sekä pitää puukkoa tai kiveä vetovalmiina. Lasten kanssa retkeiltäessä heikoimmat ja pienimmät yksilöt kulkevat ryhmän keskellä, tarvittaessa sylissä.
Ilvekset Kalliovuorilla ovat koiran kokoisia, hieman suurempia kuin Euroopassa. Ne eivät yleensä hyökkää aikuisten päälle, mutta lapsien kanssa retkeillessä niitä kannattaa etsiä puiden oksilta.
Kauriit ja peurat ovat todella kesyjä. Olen nähnyt lähes jokaisella vuoristoretkellä noin kymmenen peuraa lähellä kaupunkia. Peurat hakevat ihmisten läheisyydestä suojaa ja liikkuvat yleensä vuorten rinteillä puolessa välissä rinnettä. Peurojen ja kauriiden etuihin kuuluvat suuret korvat, maastoväritys ja nopeat jalat.
Susilaumat ovat laaksojen kingi. Suuret susilaumat saavat isot Grizzly-karhutkin väistymään korkeammalle vuoristoon. Sudet metsästävät yhteistyönä ja ovat tehokkaita tappajia. Niiden varalta ase on paras selviytymisvaruste.
The Gates of the Mountains
Missourijoki on Amerikan pisin joki, joka on sivuhaara Missisippijoelle. Missouri saa alkunsa Kalliovuorilta, kulkee pääosin rauhallisena, yläjuoksulla suhteellisen kapeana vuorten välissä ja maaseutujen halki. Montanassa on upea the Gates of the Mountains muutamien kilometrien kanjoni, jossa metsäiset vuorenrinteet lähtevät jylhänä suoraan joesta. Tehtävämme oli tutkia Missouri River veneellä ja jalkaisin.
Laskimme veneen vesille ja ajelimme mutkaista rauhallisena virtaavaa Missouria pitkin alajuoksulle päin. Ylhäällä kohoavat kalliot olivat täynnä kiipeilyreittejä ja luolia. 50-luvulla samassa kanjonissa on sattunut yksi Montanan tuhoisimmista metsäpaloista, jossa kuoli 12 Smoke Jumperia jäädessään tulen saarrostamaksi. Vain muutama palomies pelastui hylkäämällä raskaan varustuksensa ja juoksemalla rohkeasti parin sadan metrin tulen läpi.
Tehtävän toisen osan suoritin retkeillen myöhemmin syksyllä. The Gates of the Mountains on omasta mielestäni yksi Montanan hienoimpia retkeilykohteita Helenassa. Syksyn metsästyskaudesta johtuen puimme päälle punaiset liivit, jotta meitä ei ammuta hirvenä tai karhuna. Ilma oli marraskuun lopussa raikas, ja takamaastoissa on hyvä pitää mukana tarvittavat varusteet lumimyrskyn varalle.
Supertulivuori ja 1000 biisonia Yellowstonessa
Wyomingin osavaltiossa, Montanan eteläpuolella, sijaitseva Yellowstone on Amerikassa tällä hetkellä suosittu. Niin suosittu, että sen ympärille on tehty oma Netflix-sarja. Myös National Geographsin uusin Yellowstone-elokuva on laadukas, joka kannattaa katsoa. Se avaa eläimien toimintaa osana luonnon kiertokulkua.
Yellowstonen laajempi alue on ihmeellinen. Olen ymmärtänyt sen vasta USA:n matkan edetessä. Supertulivuori, Kalliovuorten kuivuus ja maailman suurimmat pedot samalla alueella. Sitä on mielenkiintoista tutkia. Supertulivuoren purkautuessa kolmasosa Pohjois-Amerikasta peittyisi 10 cm tuhkaan ja kolmasosa ihmisistä kuolisi. Sen rinnalla kaikki muu on pientä. Tulivuorenpurkausta seuraisi mahdollisesti tuhkapilvestä johtuva pimeys ja jonkinlainen kylmä jääkausi. Maapallon vulkaaninen toiminta on kasvanut, ainakin Islannissa, Japanissa ja Indonesiassa.
Päästyämme Yellowstoneen kävimme katsomassa Hot Springseja, kuumia lähteitä, joiden väri vaihtelee vuoden aikojen mukaisesti. Sulfaatti muuttaa väriänsä ja haisee jollain tavalla.
Ajaessamme Yellowstonen pohjoisosassa näimme uskomattoman ison 1000 biisonin lauman yhdessä laaksossa. Pysäytimme auton ja otin muutamia kuvia sopivan etäisyyden päästä. Biisonit ovat kasvissyöjiä, mutta lauman joukossa oli kesän jälkeen edelleen muutama harjoituspuskuottelu käynnissä. 1000 kg biisonista saa myös hyvää ja maukasta pihviä hampurilaisen väliin. Kansallispuistossa buffalot ovat kuitenkin suojeltuja.
Jostain syystä koko matkan aikana en nähnyt yhtään petoeläintä, joten suuntasimme West Yellowstonen Grizzly Parkiin. Karhupuistossa pääsimme lähietäisyydeltä näkemään vajaa kolme metrisiä jättiläisiä, jotka painavat neljän miehen verran. Grizzly-karhu on Euroopan ruskeakarhun serkkua isompi, voimakkaampi ja aggressiivisempi versio. Grizzly-karhut elävät Yellowstonessa vapaana. Kalliovuorten alueella elää noin tuhat Grizzly-karhua.
West Yellowstone on tuotu myös susia Alaskasta, joka ei ole alkuperäistä kantaa. Lähes sukupuuttoon hävitetyn susikannan on annettu kasvaa, ja ne ovat tulleet vähitellen lähemmäksi ihmisasutusta.
Montanan ja Wyomingin alueelle on jostain syystä keskittynyt maapallon historian yksi suurimmista tulivuorista, suurimmat maan päällä eläneet pedot ja kuivuus. Dinosaurus-museossa opin, että dinosauruksia on elänyt Montanassa ja Wyomingissa. Mielenkiintoinen museo tarjosi paljon ajateltavaa.
Yellowstonen keskellä on suuri, 100 metriä korkea vesiputous, joka on toiseksi korkein Yhdysvalloissa. Vaikuttavassa suuressa kanjonissa alas syöksyvä vesi pitää yllä jylinää vuorten keskellä. Putokselle on useita eri näköalapaikkoja sekä yläjuoksulla että alempana alajuoksulla. Yellowstonen East Gaten suunnasta tultaessa puistossa pääsee tutustumaan myös Yhdysvaltojen kolmanneksi suurimpaan, 100 metriä korkeaan patoon.
Yellowstonen muita ihmeellisyyksiä ovat 2000 metrin korkeudessa olevat huoltoasemat. Koko Yellowstonen alue sijaitsee 1500 – 2000 metriä korkealla olevalla Kalliovuorten ylängöllä. Puiston muita eläimiä ovat muun muassa hirvet, saksanhirvet, kauriit, peurat ja kotkat.
Glacier National Park
Glacier National Park sijaitsee lähellä Kanadan rajaa Montanan osavaltiossa. Hieman tuntemattomampi kansallispuisto on joidenkin mielestä jopa hienompi kuin Yellowstone. Puiston kasvillisuus on rehevämpää ja vuoret Kanadan Kalliovuorten tyyliin terävähuippuisia ja U-laaksoisia profiililtaan.
Kävelimme lyhyen patikkaretken Glacier Lakelle, jäätikköjärvelle, jossa oli syyskuussa kuvaukselliset olosuhteet. Matkalla pohdimme tuleeko Grizzly-karhuja vastaan, mutta onneksi olimme sentään jättäneet eväät autolle. Puistossa on paljon Grizzly-karhuja, mustakarhuja ja susilaumoja.
USA:n kansallispuistot on rakennettu turisteille, ehkä liiankin helpoksi. Olen nähnyt Alpeilla, Etelä- ja Pohjois-Euroopassa sekä Himalajalla ja Uudessa Seelannissa lukuisia retkeilyreittejä, eikä missään ole tullut vastaan niin hyvin hoidettuja kansallispuistoja kuin Yhdysvalloissa. Mielestäni se on hyvä juttu, että luontoa suojellaan, mutta turisteille saattaa tulla vääränlainen turvallisuudentunne hyvin hoidetuilla ja helppokulkuisilla autoteillä ja patikointireiteillä, keskellä karhujen metsästysmaita. Jos päätät lähteä USA:n kansallispuistoon, kannattaa tutustua ohjeisiin ja noudattaa niitä.
Glacier Parkin matkalta upean kansallispuiston lisäksi jäi mieleeni upea Golf Resort puiston länsipuolella. Siellä voi myös lasketella talvella, ja kylpeä Hot Springseissa. Kanadan raja ja Kanadan puolen Kalliovuoret ovat ehdottomasti tutustumisen arvoisia.
Joshua Tree National Park
Joshua Tree National Park sijaitsee Californiassa lähellä Los Angelesia Palm Springsin tuntumassa. Joshua Treen kansallispuisto on tunnettu Joshua-puista, joita kasvaa vain täällä, isoista keltaisista Boulder-kivistä ja kuivasta aavikosta. Los Angelesin läheisyydestä johtuen Joshua Tree on suosittu Los Angelesin asukkaiden keskuudessa.
Joshua Treessa on maailmanluokan kiipeilymahdollisuudet boulderointiin. Parhaat ajankohdat kiipeilylle 1000 metrin korkeudella sijaitsevalla aavikolla on syyskuusta kevääseen. Kesällä siellä on liian kuumaa. Lokakuussakin auton lämpömittari näytti +40 C. Kiipeilyreittitopoja saa ostaa pääportin läheisyydestä.
5 – 20 metriä korkeat Boulder-kivet ovat puistossa aavikon alueella saarekkeina. Kivien välissä voi seikkailla ja kiipeillä. Kellertävä kivi on karheaa hyvällä kitkalla. Alaspäin kiipeileminen on vaikeampaa kuin ylöspäin, joten alastulo on suunniteltava ennen kiipeilyä.
Joshua Tree on kiipeilijöiden must-juttu kerran elämässä. Tällä kertaa aika ei riittänyt kunnon kiipeilemiseen, mutta hienoa, että pääsin käymään Joshua Treessa. Ensi kerralla on kiipeilytossut mukana.
Kansallispuistossa saa telttailla viikon verran. Vettä ei saa mistään, joten sitä on hyvä varata mukaan. Aavikolla on kuumaa ja vettä on hyvä varata 2 gallonaa (8 litraa) päivässä henkilöä kohden. Jos auto hajoaa, eikä keskellä kansallispuistoa ole matkapuhelinkenttää, jolloin kuumuudesta ilman varjoa saattaa tulla iso haaste.
NHL-ottelu Californiassa
Yhdysvalloissa NHL, NBA, NFL ja MLB -ammattilaissarjat, joista Suomessa voidaan vain haaveilla. Amerikkaan lähtiessä tuli selväksi, että ainakin NHL-otteluun mennään. Paikaksi valikoitui Los Angeles, joka sopii hyvin, koska jääkiekkoa voi pelata myös Californiassa. Päähän tarvitsee tietenkin Kingsien fanipipon, mutta muuten pärjää kesäisissä varusteissa.
Wayne Gretzky, nro 99, on yksi maailman parhaista jääkiekon pelaajista, jonka paita on jäädytetty Crypto Areenan kattoon. 1990-luvulla Gretzky kävi pelaamassa Suomessa NHL All Stars -joukkueen kanssa.
Los Angeles Kings on voittanut Stanley Cupin kaudella 2012 ja 2014, joka oli seurausta jääkiekkobuumista Californiassa. Samalla 20 000 hengen areenalla pelaavat myös NBA-joukkueet LA Lakers ja LA Clippers.
Seuran tähti kapteeni Anže Kopitar, joka on pelannut eniten otteluita Los Angeles Kingsien paidassa, tasoitti pelin ja johdatti joukkueensa voittoon Phoenixin Kojooteista. Ottelu oli tasainen pelin puoleen väliin asti, jonka jälkeen Kingsit pääsivät kahden maalin johtoon. NHL-pelin tunnelma oli hieno, ja samalla pääsi näkemään AnžeKopitarin. Los Angeles Kings on yksi tämän vuoden mestaruussuosikeista.
NBA-tähti Lauri Markkasen ottelu Kalliovuorten keskellä Utahissa
Yksi Yhdysvaltojen matkan hienoimmista kuvioista ja tapahtumista tuli todeksi Utah Jazzin kotiyleisön edessä. NBA-tähti Lauri Markkanen on Utah Jazzin ykköspelaaja, joka on valittu viime kaudella NBA All Stars -joukkueeseen.
Salt Lake City on Utahin miljoonan asukkaan pääkaupunki Kalliovuorten keskellä. Salt Lake City toimi vuoden 2002 Talviolympiakaupunkina Samppa Lajusen voittaessa yhdistetyssä kolme olympiakultaa. Salt Lake hakee kisoja myös vuodelle 2030.
Utah Jazz kohtasi illan ottelussa Phoenix Sunsin, jossa Phoenix Suns oli ennakkosuosikki. Pelin alkaessa areenalla soi RAP-musiikki, ja seura jakoi Utah Jazzin ilmaiset kannustuspaidat 20 000 katsojalle. Ottelu oli osa uutta NBA:n konseptia, NBA:n In-season Tournamentia, joka pelataan syksyisin.
Koripallopeleissä musiikkityyli vaihtuu, kun kotijoukkue siirtyy hyökkäyksestä puolustukseen, tarkoituksena häiritä vastustajaa ja antaa keskittyminen kotijoukkueelle. Markkanen heitti ottelussa 21 pistettä ja joukkueen ketterä ja värikkäin hahmo, tummaihoinen tatuoitu rastatukka Jordan Clarkson, nro 00, 37 pistettä. NBA:n yksi parhaista pelaajista Kevin Durant pussitti 38 pistettä. Ottelu oli tiukka ja ennakko-odotusten vastaisesti Utah Jazzin mahtava kotiyleisö kannusti kotijoukkueen muutaman kerran takaa-ajoasemasta johtoon. Lopulta Phoenix Suns, yksi NBA:n mestaruussuosikeista, voitti ottelun 131 – 128.
Palm Springs, Hollywood-tähdet ja Venice Beach
Seuraavana vuorossa oli Palm Springs Los Angelesin 20 miljoonan asukkaan suurkaupungin vieressä. Palm Springsissä majoituimme World Mark Indiossa, jossa on tyylikkäät Hot Springsit, upea Golf-kenttä, kunnollinen iso kuntosali, useita koripallo- ja tenniskenttiä sekä ravintolat. Jos pitäisi valita joku paikka, minne tulisin uudestaan, niin Palm Springs on hyvä ehdokas: lämpimiä iltoja, palmupuita, Hot Springseja ja Los Angelesin läheisyys.
Palm Springs World Mark Indion Hot Springs altaat olivat isolla alueella sisäpihalla, jossa jokainen yksityiskohta oli mietitty. Seurueemme viihtyi altailla useita kertoja päivässä, ja sieltä löytyi myös lukuisia ulkogrillauspaikkoja. Koska harjoittelen 1 – 2 kertaa päivässä kuntosalimahdollisuus on aina hyvä juttu.
Palm Springsistä teimme päiväreissuja Hollywood Boulewardille, Venice Beachille, LA Kingsien peliin ja Joshua Tree National Parkiin. Hollywood Bouleward yllätti minut positiivisesti. Ajattelin, että vieläkö innostun elokuvanäyttelijöistä, mutta Hollywood Boulevardilla oli nähtävää koko päiväksi. Sieltä suuntasimme Hollywoodin kymmenien miljoonien arvoisten talojen asuntoalueen läpi ylös vuorelle maisematietä pitkin katsomaan Hollywood-kylttiä.
Hollywood Boulevardin ja Berly Hills sight seeing jälkeen ajoimme Hollywood-tähtien suosimalle Venice Beachille, Tyynen Valtameren rannalle. Mietin, että kauaksi sitä on Suomesta päästy, kävin juoksulenkillä ja pulahdin Isoon mereen uimaan.
Kokonaisuutena Los Angelesin ja Palm Springsin matka oli loistava. Los Angelesissa on hienot auringonlaskut, ja täällä voisi juosta vielä enemmänkin. Los Angelesissa on jalkapallon MM-kisat vuonna 2026 ja Kesäolympialaiset vuonna 2028, joten tulen takaisin.
Hei, pelataanko huomenna toinen kierros golfia?
Fairmont Golf & Hot Springs tarjosi meille upeat puitteet golfin pelaamiseen Kalliovuorten keskellä. Olen käyttänyt elämäni erilaisten kestävyys- ja voimalajien parissa, mutta pallopelit ovat jääneet vähemmälle. 44 vuoden iässä oli kruunattava elämäni ensimmäinen golf-kierros. Pelaaminen oli hienoa, mutta vaikeaa. Tässä lajissa ei pärjää voimalla. Päivän viimeisteli kysymys: pelataanko huomenna toinen kierros? Seuraavana päivänä Hot Springsien ja tukevan aamiaisen jälkeen suuntasimme radalle. Osasin jo golf-etiketin ja näytellä uskottavaa pro pelaajaa, ainakin omasta mielestäni, mutta monta hauskaa juttua jäi jälkipolville kerrottavaksi.
Boulderin konservatiivinen kirkko
Rukoilin ja löysin Montanasta Missouri Synodin kirkon, joka on Lähetyshiippakunnan ystävyyskirkko Yhdysvalloissa. Pastori Pullmanin paimentama 30 – 40 hengen pieni konservatiivinen luterilainen kirkko toivotti minut lämpimästi mukaan messuun ja yhteiselle ehtoolliselle. Jumalan palveluksen jälkeen joka toinen sunnuntai söimme yhteisen aterian ja joka toisen sunnuntain jälkeen meillä oli yhteistä Raamatun opiskelua. Pieni seurakunta vaikutti uskolliselta Jeesuksen seuraajalta.
Syksyn sadonkorjuujuhla ja Thanks Giving
Syksyllä osallistuimme Montanan paikalliseen sadonkorjuujuhlaan. Paikallinen ranchin isäntä oli muutama vuosi sitten päättänyt järjestää lapsille ulkoilmatapahtuman sadonkorjuukauden päätteeksi. Tapahtumassa oli muun muassa maissien ampumista tykillä, maissipeltolabyrintti, härkien lassoamista ja kokonainen huvipuisto. Sadonkorjuujuhla oli kasvanut muutaman tuhannen hengen kokoiseksi, joka järjestettiin kuukauden ajan. Isolla ranchilla pitää tietenkin olla iso isäntä.
Amerikkalaisten vuoden yksi kohokohta on Thanks Giving Day, johon kuuluvat kalkkunan valmistaminen ja Macy’s Parade. Tämä on melkoinen vastakohta Suomen linnanjuhlille. Tunnelmaltaan iloiseen paraatiin esiintymään pääsystä kilpaillaan vuoden aikana, ja tanssiryhmät ja laulajat esiintyvät koko Yhdysvalloille.
Seuraavaksi
Seuraavalla kerralla aion suunnata kiipeilemään Yosemite National Parkiin ja käydä katsomassa Coloradon ja Arizonan suunnalla The Wave ja Grand Canyon kansallispuistot. Los Angeles järjestää jalkapallon MM-kisat vuonna 2026 ja kesäolympialaiset vuonna 2028. Palm Springs on vierailun arvoinen lomapaikka. Trail Running ja kalliokiipeilyretket laajenevat Montanassa, kiväärin kanssa uskaltaa mennä syvemmälle takamaastoihin valloittamaan 4000 metrin vuoria.
Vuoristoterveisin Montanasta, Syksyllä 2023
Jussi Haikka
Jos tahdot lähteä Yhdysvaltoihin
Yhdysvaltoihin on helppo matkustaa. ESTA-lupa kolmeksi kuukaudeksi maksaa 20 dollaria ja hakemuksen tekemiseen menee 15 minuuttia. Kuudeksi kuukaudeksi ja pidemmäksi ajaksi sekä työntekoa varten tarvitsee Green Card -hakemuksen. Edestakainen lento Suomesta Kalliovuorille Montanaan maksaa noin 1000 dollaria. Sisäinen edestakainen lento Montanasta Californiaan maksaa noin 200 dollaria. Kansallispuistot ovat lähes ilmaisia, paras tapa liikkua on ajaa autolla. Majoittumiseen on olemassa erilaisia vaihtoehtoja. Retkeilyssä pitää ottaa karhut, puumat ja sudet huomioon täysin eri tavalla kuin Suomessa. Pidempää asumista varten voi ottaa auton pois liikenteestä, kysyä kaveria lähettämään postit sähköisenä ja järjestellä asuntoasiat. NHL- ja NBA-peleihin saa hyvälle paikalle liput 100 dollarilla. Ruoka on saman hintaista kuin Suomessa, polttoaine on puolet edullisempaa. Auton vuokraus on myös edullista. Yhdysvalloissa liikutaan joka paikkaan autolla tai lentämällä, julkisia liikennevälineitä ja kevyen liikenteen reittejä ei ole samalla tavalla kuin Euroopassa. Paras aika matkustaa on loppukesästä elo-syykuussa, kesällä on kuumaa, varsinkin etelässä. Montanassa aikaero on Suomeen verrattuna 9 tuntia, johon sopeutuu kahdessa viikossa.